15 февраля 1994 года было сформировано одно из основных спасательных воинских формирований МЧС России – Центр по проведению спасательных операций особого риска "Лидер".

Сегодня в состав системы МЧС входят профессиональные аварийно-спасательные формирования, спасательные воинские формирования, пожарная охрана, авиация (пять авиационно-спасательных центра и одна авиационно-спасательная компания), военизированные горноспасательные части.  

В 2017 году было было решено создать Арктические комплексные аварийно-спасательных центры (АКАСЦ) для повышения уровня безопасности жизнедеятельности в Арктической зоне РФ.

На МЧС России возложены многие важные задачи, но основные из них сформулированы в их девизе: "Предупреждение, спасение, помощь".

География действий российских спасателей чрезвычайно широка. Это лесные пожары на Балканах, в Греции, Португалии, Израиле, Чили, Армении, Индонезии, Боливии, гуманитарное разминирование в Сербии, Шри-Ланке, Ливане, Никарагуа, Южной Осетии и других странах, а также оказание гуманитарной помощи Афганистану, Таджикистану, Туркмении, Киргизии, Палестине, Кении, ЮАР, Йемену, Ливану и другим странам.